所謂的「退化性脊椎病變」包含椎間盤突出、神經管狹窄、與脊椎滑脫，其中椎間盤突出與神經管狹窄涉及神經壓迫，而脊椎滑脫則除了神經壓迫之外，還有脊柱結構穩定的問題，在臺灣傳統口語化的稱呼裡，上述三種病症都可以統稱為罹患「骨刺」。

臺北市立聯合醫院仁愛院區神經外科主治醫師曾仁河表示，退化性脊椎病變的治療方式分為兩大類，一是「非手術治療」，也就是藥物與物理治療，另一則是「手術治療」。藥物治療就是大家耳熟能詳的各式消炎止痛藥，必要時輔以短暫的類固醇治療，而物理治療包括各種的穿透式熱能療法、與牽引（拉腰），也可以涵蓋中醫的推拿與針灸。

要注意的是，當病症主因是脊椎滑脫時，牽引治療必須格外小心，以免牽引不慎造成滑脫加劇與病情惡化，因此必須由復健科醫師配合脊椎外科醫師的建議加以衡量。一旦治療必須考慮手術介入時，不外乎神經壓迫嚴重、與脊椎因滑脫而結構不穩定。

現代醫學針對退化性脊椎病變的手術治療，在概念上來說，幾十年來沒有太大的改變，簡言之只有兩招：神經減壓與脊柱固定。以椎間盤突出來說，神經減壓靠的是把突出或破裂的椎間盤軟骨切除，而神經管狹窄造成的神經壓迫，則需透過神經管結構的部分移除來做減壓（椎弓切除），至於脊柱固定則是用在脊椎滑脫時的結構不穩定，固定方式又包含骨釘植入與骨融合術。

雖然概念上幾乎一成不變，但方法在近十年來已經有很大的不同了，主要關鍵在於微創手術觀念的引進，組織破壞少、失血量少、手術後復原也快。曾仁河表示，針對脊椎滑脫的治療，微創手術是脊椎外科界的一大重點，也是近十年來脊椎手術的一項重大改變。

其中曾仁河也強調，「脊椎微創手術不一定要自費花大錢」。骨釘與椎間融合器只要健保審查核准後都是可以給付使用的，那麼為什麼印象中需要動輒自費數十萬呢？自費醫材的來源很多，包括高速鑽頭、顯微鏡內視鏡無菌套、止血凝膠……其中「高貴」項目有經皮穿刺骨釘、特殊金屬製的椎間融合器、導航設備（包含「雷納生機器手臂」）、微創手術器材組等，這些高貴醫材涉及使用的必要性與名目的合理性，除了尊重手術醫師的考量外，還需要病人自身的考量與多多諮詢不同的醫師，總之，完全健保給付狀況下也是可以完成標準脊椎微創手術的。

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